浮生皆取舍，得失寸心知
俺这辈子活得敞亮，唯独对这黄白之物不怎么开窍。既没人家发大财的命，平时打酒买肉也是一笔糊涂账。不过，这大半辈子被贬到黄州吃猪肉、流放儋州吃生蚝，倒让俺在这些个柴米油盐里，把这天底下“算账”的道理，琢磨出点味道来了。
天下事，大到朝廷打仗议和，小到老百姓一天挣几个铜板，剥开来看，底子里就俩字：“取舍”。
人的心眼大，想要的多，可老天爷给的进项就那么点。这就叫无可奈何。孟夫子早说了：“鱼和熊掌不可兼得。”人活一世，其实天天都在做买卖、挑挑拣拣。说到底，咱们在世上瞎忙活，不就是为了在这满地鸡毛的取舍里，寻个最不留遗憾的活法嘛。
就拿俺自己来说，一天到晚也是满脑子的取舍：
大清早起来，是买两个热炊饼，还是吃碗葱花汤面？
散了衙，是接着点灯熬油写两篇文章，还是出门遛遛弯、松散松散筋骨？
手里摸着点碎银子，是攒起来买两亩薄田，还是干脆上瓦舍勾栏里听曲儿吃酒？
是天天愁眉苦脸，扒拉着算盘计较明天的日子，还是干脆啥也不管，做个没心没肺的快活痴人？
除了这“取舍”，还有个更要紧的道理：你想捞着一件东西，真正掏出去的本钱，不光是手里的银子，更是你为了它，丢掉的那些好处。
打个比方，一个乡下后生，是去码头上扛大包，还是进州学里念书？扛大包，一个月稳拿一贯钱，现钱；念书呢，不但要交束脩拜师，还得倒贴饭钱，一文钱进项没有。粗粗一看，扛大包多划算！可要是把“丢掉的好处”算进去，这账就不对味了。
去扛大包，就等于把将来科举及第、穿红袍做大官的路子给掐断了。苦读十年，将来哪怕做个县令，大半辈子下来少说也能挣下几万贯家业；扛一辈子包能挣出个啥？这么一扒拉算盘，扛大包反而是折了天大的本钱。所以，凡是有口饭吃能念书的，死活都该去念书。
当然了，这账也得看人。要是这后生压根不是念书的料，天生就是做买卖的奇才，你非把他按在书桌前死磕，那他丢掉的，可能就是将来富甲一方的家业，这就亏大发了。同理，你让那些能在沙场上举大鼎的猛将去考秀才，也是一笔赔本买卖。
老天爷撒金银不匀，穷的穷死，富的富死。但有两样东西，给的还算公道：一是性命，二是光阴。大家也就是活那么几十个寒暑。可这光阴和金钱怎么换，每个人、每个岁数都不一样。
穷汉子，闲工夫不值钱；富翁，恨不得一寸光阴一寸金。小年轻的时候，一个月挣个五百文钱就美得冒泡；等到了快进棺材、倒气儿的时候，莫说五百文，就是砸进去五万贯，能求菩萨多给一天阳寿，他也觉得太划算了！
就拿俺自己说吧，要从城东跑到城西，是花五十文钱雇头小毛驴，还是省下这钱自己走半天？这不光是怕累，这是拿钱买命啊。如今的俺，五十文钱也不是大风刮来的，但俺心里总嘀咕：“罢了罢了，花钱骑驴吧！”为啥？等俺哪天要咽气的时候，这五十文钱连老天爷的一眨眼都买不来，但现在却能实打实换俺半个时辰的清净快活。这笔买卖，简直大赚！
日子里的取舍，本钱小的时候，怎么挑都行。饭桌上吃鱼还是吃肉，俺可懒得费脑筋，随便吃。可世上有些账，实在太难算。比如，当活命和道义不能两全的时候，是苟且偷生，还是伸出脖子挨那一刀？碰上这种事，不管你怎么选，赔进去的都是命，是万劫不复的大坑。这，才是天底下最难算的一笔死账啊。