寒池噩梦

柳如是 · 1663/6/1

康熙二年

新皇登基，改元康熙。

前年的“奏销案”剥尽了江南数万士子的功名，“明史案”的酷烈更是株连数千人，人头落地，整个江左文坛噤若寒蝉。反抗的火星，终究是被新朝的血海彻底浇灭了。这天下，大势已定。

八十一岁的牧斋已经病形枯槁，无法下床。

这些日子，他频繁地在噩梦中惊醒，浑身大汗淋漓，眼中满是惊恐。他像是被困在了金陵那个阴雨绵绵的池塘里，嘴里一直凄厉、绝望地喊着：“水太冷了……奈何……水太冷了啊……”

我只能死死握着他那只干枯如柴、不断颤抖的手，将厚厚的大氅盖在他身上。我流着泪，像哄婴儿一样轻拍着他的胸口：“牧斋，都过去了，不冷了。如是在这儿，如是陪着你，不冷了。”

他借着微弱的烛光清醒过来，看着我，浑浊的眼里全是浑浊的泪水。

他颤巍巍地从枕头下摸出那枚随身多年的寿山石私印，还有藏匿《投笔集》夹墙的钥匙，死死塞进我的掌心。那印章上，刻着他晚年最钟爱的名号。

他紧紧拉着我的手，呼吸微弱而急促：“如是，我不行了。可我不放心你啊…… 我死后，你一定要活下去啊……”

我将那枚带着他体温的印章贴在心口，什么都没有说，只是对他安详地笑。